Spray al peperoncino: non solo effetto urticante

The Poison Review è il blog di tossicologia che amo di più. Dà sempre informazioni aggiornate ed approfondite. Quando ,l'altro giorno, ho visto un post sugli spray al peperoncino mi sono detto: che cosa mai ci sarà di tanto interessante da farne un post? Ovviamente mi sono dovuto ricredere

L'autore, Leon Gussow, nel suo post esamina un recente articolo sull'argomento pubblicato su Journal of Pharmacy Practice che tratta non solo dell'effetto tossico della capsaicina del peperoncino, ma anche di altri agenti chimici.
Gli spray al peperoncino sono usati negli Stati Uniti dalla polizia per rendere a" più miti consigli" i partecipanti a manifestazioni di protesta, mentre in Italia sono più comunemente impiegati a scopo di difesa  contro aggressioni ed assalti a scopo sessuale.
Personalmente mi è capitato raramente di vedere pazienti vittime di questi agenti chimici e tutto si è risolto spontaneamente nel giro di poco tempo ma vediamo quali sono i possibili effetti dannosi.
La capsaicina contenuta nel peperoncino è estremante irritante per la cute , la gola e le alte vie respiratorie ed è in grado di determinare lacrimazione, visione confusa, ipersalivazione, nausea e vomito.
Se la vittima è allontanata dalla fonte i sintomi in genere regrediscono nel giro di un'ora.
All'effetto tossico della capsaicina si sommerebbe quello contenuto nelle bombolette ed usato come propellente che, a seconda del tipo usato, può contenere idrocarburi alogenati come freon, tetracloroetilene , o cloruro di metilene oppure altri composti come alcol o solventi organici.
E' forse all'inalazione di questi composti che si devono gli effetti collaterali più gravi quali insufficienza respiratoria, aritmie ed alterazioni neurologiche.
E' poi verosimile che effetti avversi più importanti possano manifestarsi in pazienti in qualche modo predisposti come gli asmatici.

Vediamo però praticamente cosa fare in una situazione del genere:

• rimuovere i vestiti contaminati
• sciacquare gli occhi con abbondante acqua dopo aver rimosso eventuali lenti a contatto
• eventualmente decontaminare la cute
• trattare il distress respiratorio con ossigeno e broncodilatatori

A questo personalmente aggiungerei un trattamento topico con 1-2 gtt per occhio di ossibuprocaina in grado di alleviare rapidamente il dolore

Per chi volesse approfondire

About Pepper Spray

Health Hazards of Pepper Spray

Pepper Spray Induced  Respiratory Failure

The Human Health Effect of Pepperspray