Notti e weekend

In generale, credo sia comune una certa tendenza a lamentarci. Non penso sia una prerogativa della nostra categoria professionale ma, per lo più, è una cosa che ci riesce piuttosto bene. Non sempre questo avviene a torto. Che il nostro sia un lavoro duro penso sia difficile da negare e che molta della nostra fatica derivi dalla lunghezza e pesantezza dei turni è un fatto assodato. E che fare poi quando l'età avanza e la performance fisica e mentale cala?

Forse perché reduce da un mese piuttosto pesante, ho pensato che questo potesse essere un argomento di interesse per  tutti, non solo per i vecchietti, scusate volevo dire i medici esperti non più giovani.
Del benessere del medico d'emergenza si sono occupati in molti e le società scientifiche dedicano intere pagine dei loro siti web. Cerchiamo di vedere un po' più da vicino le caratteristiche del problema.
Sul sito dell'ACEP, l'associazione americana dei medici d'emergenza, nella pagina dal titolo Considerations  for Emergency Physicians in pre-retirement Years si propongono alcune ricette per rendere il lavoro del medico "anziano" in pronto soccorso più sopportabile.
In buona sostanza, quello che viene proposto è una riduzione dei turni notturni magari scambiandoli con i week end , concedere maggior tempo di recupero dopo le notti di guardia, ridurre l'orario dei turni stessi ed aumentare le pause tra di essi. Consentire poi al  senior di occuparsi di un volume minore di pazienti per turno di guardia. Sia bene inteso, ognuna di queste considerazioni viene fatta precedere da un: quando possibile.
E i medici stessi cosa pensano dell'argomento?
Nel numero di giugno del 2011 è stato pubblicato su : The Journal of Emergency Medicine, il risultato di un'indagine che ha coinvolto medici d'emergenza con oltre 55 anni Issues of concern to emergency physicians in pre-retirement years: a survey. Sono stati intervistati via mail 1000 medici d'emergenza , 802 le risposte considerate utili. Questo il resoconto:
- L'età media era di 57 anni i quali lavoravano 30 ore dedicata alla clinica  e 12 ore invece ad altre attività
- Il 74% riferiva difficoltà maggiori nel recuperare dopo il turno notturno
- il 40 % lamentava difficoltà nel gestire alti volumi di pazienti e una proporzione sostanzialmente analoga (36%) nel gestire lo stress. Le conclusioni degli intervistati sono state che nel complesso erano in grado di svolgere in modo adeguato il proprio lavoro nonostante una certa difficoltà sia dal punto di vista fisico che mentale.

Credo che la maggior parte di noi si sia messo se non a ridere quantomeno a sorridere leggendo conclusioni che appaiono del tutto scontate, ma il problema esiste. Con lo scarso ricambio generazionale che ha caratterizzato la popolazione medica in questi anni, quanti turni notturni dovrebbero fare i juniors per preservare il riposo notturno ed il ritmo circadiano degli anziani. L'idea poi di scambiare notti con week end mi fa rabbrividire, dovrei rinunciare all'unico week end libero al mese per una notte in meno? Qualcuno ha prospettato come soluzione quella di migrare verso situazioni meno impegnative dal punto di vista turnistico, come il trasferimento in reparti di medicina interna, ma anche questa non mi pare una soluzione.
In altri paese il carico lavorativo dei giovani medici è decisamente pesante, mentre i "consultant" se la passano piuttosto bene, almeno per quel che ricordo della passata esperienza inglese. Niente notti o week end, solo reperibilità e supporto. E' la strada giusta? Mi piacerebbe dire di sì, ma me ne manca il coraggio.
L'argomento è veramente interessante e prima o poi interesserà tutti quanti.
Sempre in attesa dei vostri commenti.